2023年 Yamakara Snow College 卒業生がコッソリ教える、番外編の舞台裏！
ホントは内緒の、卒業旅行の中身をコソッと教えちゃいます。

全3回の講義を終え、私が次に向かったのは4月の西穂丸山。Yamakara Snow College の番外編ともいえる雪山登山でした。

講義はすべて受けたし、ガイド付きならある程度は歩ける自信もある。でも、経験としてはまだまだ心もとない…。そんなモヤモヤを抱えていた私にとって、この番外編はまさに渡りに船でした。

「Snow College の延長戦なら、きっと大丈夫！」

そんな期待を胸に、いざ西穂丸山へ！

穂高ロープウェイで標高を上げると、そこは一面の銀世界。

あいにくの空模様でしたが、安達太良山で経験したホワイトアウトに比べれば、全然へっちゃらです。

すっかり手になじんだレンタル品のピッケルを手に、いざ出発！ 雑木林を抜け、山小屋を目指します。

周囲は真っ白ですが、卒業生たちは足並みも揃っています。
それもそのはず、我らは「卒業生」なのですから（誇らし気）。

「せっかく来たんだから、周りも楽しまなきゃ！」そんな余裕も生まれ、道脇に動物の足跡を発見！

「鳥っぽい足跡…もしかして…？」
期待を膨らませながら、山頂を目指します。

あっという間に山頂に到着！

あいにくの真っ白な世界ですが、少し待っていると…

霧が晴れて憧れの独標が眼前に！！
思わず感嘆の声と共に、テンションが上がります。

…んんん？右手のみちからなんかが出てきた…。

なんと、まさかの真っ白な雷鳥！
元から高まっていたテンションは鰻登りに。さらに…。

増える、増える！次々と現れる雷鳥たちに、テンションは最高潮！

とうとうテンションは最高潮に。彼らの愛らしい姿に、みんな目を奪われました。

興奮冷めやらぬまま、「あの足あとは雷鳥だったんだねー！」なんて話をしながら小屋へと下っていきます。

これまでの宿泊先と異なり、今回は山小屋「西穂山荘」泊まりです。

山小屋に泊まってこそ一人前の雪山ラー（？）。

ワイルドな入口がココロをくすぐりますね。

2Fの渡り廊下の窓から、1Fを覗き見ると食事の準備中です。
準備が出来ましたー！の声に向かえば温かい部屋に、温かい食事が待っていました。

食事の前にオーナーさんから、明日の天気について解説をしていただきます。
気象予報士の資格をお持ちで、いつも翌日の天気予報をしてくれるんだとか。

山小屋の方って多彩な方が多いな～。

山中とは思えないほどの、ボリューミーな食事と匂いに、思わずお腹が鳴ります。

すっかり満腹になった後は、お部屋でガイドさんによる装備講習。実際に使っているアイテムを見せてもらえます。

いろんなところから、これでもかと言う程、たくさんの質問が飛び交います。
これまでの回と違い、具体的な状況でのアイテムの使い分けなに関する質問が多く、みんな受講生として成長しているんだなあ…としみじみ。

しっかりと寝た翌日は、皆の要望で雪山レッスンを受けることに。
もはやアイゼンの装着はお手のもの。

ピッケルを使った急斜面の登り方、

ラッセル訓練、隊列を変えての歩行、

ツェルト張りのタイムアタックなど。傍目にはなかなかシュールな光景ですが、張り方にそれぞれの個性が出てきて面白いです。

最後にみんなで集まってガイドからの激励を頂き、記念撮影。
誰もがやり切った顔で、自信に満ち溢れています。そしてピッケルも持つ姿も、習い始めたころと違い、様になっています。

銀世界に別れを告げて、下山してきました。

ロープウェイを降りた先にはお洒落なパン屋。

三度の飯よりパンが好き、な私は大歓喜。
なにより冷えた体には地上の有難みが染みます。

最後に「ひらゆの森」で汗を流し、今回の卒業旅行は終了。

学んだことは逃げないし、自分で頑張ったことを実感できる機会があるって、やっぱり良いな。
そんなことを改めて実感した、山旅でした。

いかがでしたでしょうか？
読者の皆さんに、Yamakara Snow College の魅力が伝われば幸いです。

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